Am 18. August 1859 enthüllte Hans von Aufseß in der zur „Kunsthalle“ bestimmten Kartäuserkirche ein monumentales Fresko von Wilhelm von Kaulbach. Es schildert den Augenblick, als Otto III. die Gruft Karls des Großen öffnen lässt und den Leichnam des Kaisers erblickt: Unverwest auf dem Thron sitzend mit dem Evangelienbuch auf den Knien und dem Reichsschwert in der Hand. Als Vorlage dieser symbolbeladenen Szene diente eine Schilderung der „Novaleser Chronik“ aus dem frühen 11. Jahrhundert. Aufseß gab ihr programmatische Bedeutung: „ ... denn auch wir sind berufen, hinabzusteigen in die lang verborgenen Tiefen der Vorzeit, um aufzusuchen des alten Reiches Herrlichkeit, sie, die längst abgestorbene wieder hell zu beleuchten mit dem Fackelschein der Wissenschaft ...“. Zur Verbreitung des Wandgemäldes ließ das Museum 1863 Fotopostkarten an fertigen. Das 1920 in einen anderen Raum verbrachte Fresko wurde 1962 bei Abbrucharbeiten zerstört.

On the 18th of August 1859 Hans von Aufseß unveiled a monumental fresco by Wilhelm von Kaulbach in the Carthusian church that had then been designated an “Art Gallery”. It depicts the moment when Otto III has the crypt of Charlemagne opened and sees for the first time the body of the emperor: Not decomposed, but sitting on the throne with the Gospels resting on his knees and with the imperial sword in his hand. This heavily symbolic scene was based on an account in the Chronicle of Novalesa of the early 11th century. Aufseß gave it programmatic significance: “… for we too are summoned to descend into the long hidden depths of prehistory, to seek the splendor of the old Empire, to make what has long died shine again in the torchlight of science ...”. To ensure that the wall painting became better known the museum had 1863 photo postcards produced. The fresco, taken in 1920 to another room, was destroyed in 1962 during demolition work. The reproduction shown here is based on the original photo of 1863.