Die Weltkarte aus Abraham Ortelius' "Theatrum orbis terrarum" von 1587 als Gesicht eines Narren mit Kapuze, Eselsohren, Schellen und Stab kritisiert das menschliche Erkenntnisstreben als eitle Vermessenheit. Der Künstler stellt die Personifikation der Welt als wahnwitzig bloß: Eselsohren und Schellen spielen auf die Dummheit der Menschen an, die das Narrenhaupt zierende Inschrift, die auf Nieswurz als Heilmittel gegen Torheit schwört, auf die Krankhaftigkeit der Welt. Die über dem Narrenzepter schwebende Seifenblase steht hingegen für die Zerbrechlichkeit und Nichtigkeit des menschlichen Lebens. Der Stich appelliert daher mit der humanistischen Aufforderung NOSCE TE IPSUM an die menschliche Selbsterkenntnis und an eine sich daraus entwickelnde Sichtweise auf die Welt.