Das Bildwerk zeigt ein Heiligenmartyrium, dessen Grausamkeit verstört. Derart erschütternde Gewaltdarstellungen appellierten an das Mitgefühl der Betrachter*innen. Damals wie heute rufen sie starke emotionale Reaktionen hervor.Bei dem unbekannten Heiligen handelt es sich möglicherweise um Abt Ernst von Zwiefalten. Er soll im 12. Jahrhundert von Sarazenen zu Tode gefoltert worden sein.

The sculpture depicts the martyrdom of a saint with disturbing brutality. Shocking images of violence were meant to rouse a sense of compassion in the viewer. Just like today, they provoked strong emotional reactions.The unknown saint depicted here may have been Abbot Ernest of Zwiefalten. He was thought to have been tortured to death in the 12th c. by the Saracens.