Das Wandtelefon OB 04 (Ortsbatterie 1904) von Siemens & Halske war der gebräuchliste Telefon-Typ der Reichspost und Telegrafenverwaltung der Zeit. Ernst Werner von Siemens (1816-1892), Ingenieuroffizier der Berliner Artilleriewerkstatt und prägender Kopf der Preußischen Telegraphenkommission, und der Feinmechanikermeister Johann Georg Halske (1814-1890) hatten 1847 die Telegraphen Bau-Anstalt von Siemens & Halske in Berlin gegründet. Die Telefonherstellung begann in den 1880er Jahren. Das Unternehmen verbesserte die Technik der frühen amerikanischen Geräte. Das Design ist einfach und funktional. Solche standardisierten Apparate hatten den Vorteil von leichter Wartung, Reparatur und der Möglichkeit zum Austausch von Teilen, selbst bei unterschiedlichen Herstellern. Die Kurbel rechts, der Kurbelinduktor, stellte die Rufspannung her, den Kontakt zum Klappenschrank im Amt. Mit der Abnahme des Hörers vom Aufhängehaken links erfolgte die Umschaltung – erst dann erhalten Hörer und Mikrofon Strom, so dass man sprechen konnte. Für diese Spannungs-/Stromversorgung sorgte bei diesem Apparattyp eine im unteren Kasten eingebaute Batterie („Ortsbatterie“; OB-Betrieb). Der Apparat verfügt über das übliche Kohlekörnermikrofon. Das Mikrofon konnte durch einen beweglichen Mikrofonarm an die Größe des Telefonierenden angepasst werden. Unter dem Mikrofon sieht man den Wecker, also die Klingel. Der Batteriekasten diente zugleich auch als nützliche Ablage oder als Schreibpult für Notizen. Oben auf dem Apparat konnte in der Aussparung einer Plakette die eigene Telefonnummer eingefügt werden.