"Carl Maria von Webers Oper "Der Freischütz" wurde am 18. Juni 1821 in Berlin mit großem Erfolg uraufgeführt. Das wohl wenig später mit Motiven der Oper bedruckte Tuch setzt die Nacht- und Naturstimmung der Vorlage in schattenbildartige blauschwarze Figuren auf heller blauem Grund um. Zusätzliche Effekte geben fast durchwegs sichtbare goldgelbe Konturen. Im Zentrum des Tuches steht der dramatische Höhepunkt der Oper: Das Gießen der Freikugeln in der Wolfsschlucht durch den mit dem Schwarzen Jäger Samiel im Bund stehenden Kaspar und den Jägerburschen Max, dem nur ein erfolgreicher Probeschuss die ersehnte Erbförsterei sowie Agathe, die Tochter des amtierenden Erbförsters, verspricht. Im Umkreis von dichtem Blattwerk gerahmt vier weitere Szenen der Handlung, dazwischen das auf dem gesamten Tuch immer wiederkehrende Eulenmotiv. Oben links der in der Schenke verhöhnte erfolglose Max, daneben Max und Kaspar, der durch einen aus großer Höhe geschossenen Steinadler die Unfehlbarkeit seiner Freikugeln unter Beweis gestellt hat. Unten links überreichen die Brautjungfern Agathe den Jungfernkranz, daneben die Schlußszene, in der der Fürst die Liebenden nach Ablauf eines Probejahres einander verspricht. Einen breiten Randstreifen bildet das "Wilde Heer" aus gespenstischen Tieren und Höllengestalten, welches das Gießen der Freikugeln in der Oper begleitet. Dem politisch-patriotischen Umfeld, dem die Oper bereits durch ihre der deutschen Volksdichtung entnommene Handlung und deren musikalische und szenische Umsetzung entgegenkam, entsprach ihre Uraufführung am sechsten Jahrestag der Schlacht von Waterloo. Aber auch die politische Gegenseite bediente sich ihrer poulären Motive, wenn das "Wilde Heer" zum Synonym der Teilnehmer des Hambacher Fests wurde oder ein unter dem Titel "Die politische Wolfsschlucht" publiziertes Pamphlet den radikalen Demokraten Johann Georg August Wirth als Freikugeln gießenden Kaspar und Ludwig Börne als Samiel im wildromantischen Szenarium des "Freischütz" auftreten ließ." Zander-Seidel: Politik als Dekor, S. 325. Zu den zahlreichen Medien, die Carl Maria von Webers Oper „Der Freischütz“ rezipierten und damit zu ihrer Popularisierung beitrugen, gehörten auch mit ausgewählten Motiven bedruckte Baumwolltücher. Im Zentrum steht der dramatische Höhepunkt der Handlung: Das Gießen der Freikugeln in der Wolfsschlucht durch Caspar und den Jägerburschen Max, dem nur ein erfolgreicher Schuss die Erbförsterei und Agathe, die Tochter des Erbförsters, verspricht. Von dichtem Blattwerk umgeben und getrennt durch die viermal wiederkehrende Eule der Wolfsschlucht, die das Geschehen mit feurigen Augen beobachtet, folgen weitere Szenen: links oben die Verhöhnung des glücklosen Max in der Schenke, daneben Max und Caspar, der sein Jagdglück demonstriert, unten links die Überreichung des Jungfernkranzes an Agathe, rechts die Schlussszene, in der der Fürst die Liebenden einander verspricht. Die Bordüre ziert das „Wilde Heer“ aus gespenstischen Tieren und Höllengestalten, die das Gießen der Freikugeln begleiten. Die tiefblauen, schattenbildartigen Silhouetten setzen die Nacht- und Naturromantik der Oper sinnfällig um. Goldgelbe Akzente und Konturen stellen eine Verbindung her zu zeitgenössischen Buntpapieren mit Golddruck, die sich ebenfalls des „Freischütz“ annahmen (Kat. 418). Hinsichtlich ihrer Breitenwirkung verglich man die Tücher mit den beliebten Bilderbogen, nur dass sie „viel haltbarer sind und […] auf mancherlei Art verwendet werden können.“ (Brandenburgia). (Jutta Zander-Seidel/WidM)