Seit 1829 zieht es Preller von Weimar aus immer wieder nach Italien. Geschult am Klassizismus von Joseph Anton Koch und zugleich durch die Romantik geprägt entwickelt er einen Stil, der die römische Campagna zur Welt Homers und der griechischen Mythologie umdeutet . Werke wie die "Arkadische Landschaft mit Kentauren" ahnen das dem Geist des klassischen Altertums und seinen Naturmythen zugewandte Weltgefühl der drei bedeutendsten "Deutschrömer" der zweiten Jahrhunderthälfte - Böcklin, Feuerbach und Marées- voraus.