Schindler thematisiert hier die alljährliche Frühjahrsaushebung der Rekruten zum Militärdienst. Verbunden mit der Aushändigung eines Handgeldes und eines Umtrunks für die zukünftigen Soldaten wurde sie in vielen Teilen des Landes als regelrechtes Volksfest begangen. Der Maler schildert hier jedoch den existentiellen Aspekt eines oftmals für lange Zeit geltenden Abschieds. Der junge Bauer verläßt sichtlich betrübt das Rekrutierungslokal, sein neuer Soldatenstand ist durch die Kokarde am Hut ausgewiesen. Seine Frau schmiegt sich bekümmert an ihn. Die Mutter vergräbt voll Schmerz und Sorge ihr Gesicht in der Hand - verliert der Bauernhof, die Basis der familiären Existenz, nun eine wichtige Arbeitskraft. Die Wahl des Sujets und seine Interpretation bedeutete im Biedermeier bereits kritische, wenn auch verhaltene und sentimentalisch verbrämte Stellungnahme zu sozialen Umständen.