Waldmüller ist davon überzeugt, daß es Aufgabe des Künstlers sei, die Wirklichkeit "mit der größten Treue wieder zu geben". Vehement kritisiert er die offizielle akademische Kunst, die den etablierten klassizistischen und neureligiösen nazarenischen Stilidealen folgt. Alles Idealisierende soll seiner Meinung nach durch "Verständnis der Natur" ersetzt werden. Ein Beispiel für seine strenge Konzentration auf die sichtbare Erscheinungswelt gibt das "Zimitzberg"-Gemälde. Der Künstler bemüht sich nicht um eine stimmungsvolle Ansicht des Motivs, sondern um die minutiös genaue Wiedergabe eines wie beiläufig gewählten Wirklichkeitsausschnitts. Das, worauf es ankommt, ist das genaue Hinsehen auf das viele Einzelne, das die Wirklichkeit enthält und aus dem sich die Welt zusammensetzt.