Zu einem Inbegriff italienischer Frauenschönheit wurde Vittoria Caldoni, eine Tochter einfacher Weinbauern aus dem Bergstädtchen Albano bei Rom. Ab 1820 wurde die damals dreizehnjährige Vittoria in Rom von vielen der dort lebenden Künstler aus dem Norden porträtiert. Der Däne Nils Simonsen malte seine "Vittoria" 1835 wahrscheinlich in München, wo er 1834 bis 1845 lebte. München war durch den bayerischen König Ludwig I., zu einem Mekka der Kunstfreunde geworden, nicht zuletzt durch die von ihm initiierte und 1830 eingeweihte Glyptothek. Hier waren nicht nur antike Kunstwerke ausgestellt, sondern auch Arbeiten von Gegenwartskünstlern, so Rudolph Schadows 1820 geschaffene Marmorbüste Vittoria Caldonis, die Ludwig I. in Rom erworben hatte. Weiter hatte Ludwig 1823 Friedrich Overbecks Gemälde "Vittoria Caldoni aus Albano" angekauft. Die Züge von Simonsens "Italienerin" sind durch solche "Vittoria"-Porträts inspiriert.