Das Gemälde ist ein Frühwerk Feuerbachs, das noch im Historismus wurzelt. Er malte es 1851 als Schüler der Antwerpener Kunstakademie. Feuerbach hatte sich für ein Studienjahr an der Antwerpener Akademie entschieden, weil der Unterricht streng auf die differenzierte Wiedergabe des Stofflichen ausgerichtet war. So gingen die Maler bei der Vorbereitung ihrer Gemälde beinah wie Kunsthistoriker vor und stellten zu Bildrequisiten wie Kostüm, Stoff, Mobiliar, Architektur oder Kunsthandwerk sorgfältige Recherchen an. Feuerbach berichtete im Zusammenhang mit der Arbeit an seinem Hexengemälde daß er für "45 Franken prachtvolle alte Seidenkleider und Samtstoffe gekauft" und sie "treu und fein ins Bild gemalt" habe. Solche Historienbilder spekulierten mit der Schaulust des Betrachters, dessen Interesse sie durch eine Fülle veristisch wiedergegebener Details fesseln wollten.