Hödicke gilt als der »Vater« der sogenannten »Neuen Wilden«, die in den 1980er Jahren die Kunstszene bestimmten. Nach seinem Studium bei dem informellen Maler Fred Thieler an der Berliner Hochschule der Bildenden Künste war er ein »trainierter Tachist«. Doch schon während seines Studiums reichte ihm die, im Informel zelebrierte, vom sichtbaren Gegenstand gelöste subjektive Erfahrung nicht mehr aus. Er wollte eine Neuschaffung des Bildes aus »Erlebniskraft und Geschautem« erreichen, wie es im Manifest der 1960 gegründeten Künstlergruppe »Vision« hieß. Diese Annäherung an eine differenzierte »Wirklichkeit« erreicht Hödicke durch unterschiedliche Ausdrucksformen, Bildlösungen und Stilhaltungen, die einander zu widersprechen scheinen. Als Maler, Zeichner, Objekt-Macher, Filmer und Bildhauer besteht sein künstlerisches Konzept darin, Erwartungen zu enttäuschen, um dafür seine persönliche, manchmal ganz unerwartete Sicht der Dinge vorzuweisen, die er vielfach mit Humor und Bildwitz vorträgt. In seinem »Treppenbild« suggerieren zwei sich überlagernde Strukturen ein vordergründiges Einverständnis über einen - mittig im Bild bezeichneten - Gegenstand »Treppe«. Entgegen der Bildformulierung soll dieser Gegenstand jedoch nicht in seine konstruktiven, rational überprüfbaren Bestandteile zerlegt werden. Die lapidare Zuordnung von Begriff und Struktur enthält vielmehr zahlreiche Anspielungen und Assoziationen, die mehr Fragen aufwerfen, als dass sie Antworten geben.

Karl Horst Hödicke's idea is to disappoint expectations in order to replace them – frequently with humor – with his own personal way of seeing things. In his "Picture of Stairs" two overlapping structures suggest consensus about the object "stairs". But this object is not meant to be disassembled into its component parts. Instead the simple correlation of concept and structure contains associations that raise more questions than they answer.