Bei seiner Ankunft in New York Anfang Oktober 1848 wurde Friedrich Hecker von einer Gruppe deutscher Auswanderer und einer Abordnung der Stadt empfangen. Wie auf dem Bild seiner Abreise [Inv.Nr. HB14115] trägt Hecker bürgerliche Kleidung. Nur der Heckerhut und der Vollbart verweisen äußerlich noch auf seine revolutionäre Vergangenheit. Der auf einem Ballen sitzende, aus einer türkischen Gesteckpfeife rauchende Schwarze in orientalischer Kleidung wirkt zunächst befremdlich. Doch er dient dem Zeichner Wilhelm Völker offenbar als Symbol für die Neue Welt. In der deutschen Bildunterschrift wird Hecker eine messianische Rolle zugewiesen, der er durch seine Rückkehr nach Europa im Frühjahr 1849 zur Unterstützung des badischen Aufstandes gerecht zu werden versuchte. Obwohl er nicht aktiv in das Geschehen eingreifen konnte und unverrichteter Dinge auf seine Farm in Illinois zurückkehrte, verstärkte diese Reise die Verehrung seiner Person bei seinen in Deutschland zurückgebliebenen Anhängern.