Das Blatt ist eine Vorstudie zu einem Gemälde, auf dem sich Friedrich Ahlers-Hestermann beim Malen seines eigenen Porträts festhält. Er hält kurz inne, um das im Gemälde selbst nicht sichtbare Selbstbildnis zu begutachten. Dieser kritische Blick ist in der Zeichnung zwar angelegt, jedoch noch nicht deutlich ausformuliert. Das Motiv der Überprüfung des eigenen Werkes gewann durch eine zeitgleiche Van Gogh-Ausstellung in Hamburg an Bedeutung: Sie bewirkte eine neue Einstellung des Künstlers zu seinen Bildern.

This sheet is a preliminary study for a painting in which Friedrich Ahlers-Hestermann captures himself painting his own portrait. He briefly pauses to review the self-portrait, which is not visible in the actual painting. While this critical examination is intended in the drawing, it is not yet clearly formulated. The motif of reviewing one’s own work gained importance thanks to a contemporaneous exhibition of works by van Gogh in Hamburg, which caused the artist to see his pictures in a different light.