Die am Fußende eines querstehenden großen Bettes zu sitzen scheinende Maria hält im linken Arm das Kind und reicht ihm mit der anderen Hand einen Apfel. Im Hintergrund großes, breites Fenster, davor sitzt links an einem Tisch mit Schreibpult ein bärtiger Alter. Rechts neben dem Tisch ein dreibeiniger Beistelltisch, neben Maria am Boden eine Wiege, am rechten Blattrand hoher Ofen. Bei der ausnahmslos Dürer zugeschriebenen Skizze geht die Darstellung des in seiner übersichtlichen Größe noch durch das breite hintere Fenster betonten Innenraumes wohl auf venezianische Vorbilder aus dem Umkreis von Carpaccio zurück. Dabei wird manches schon vom "Hieronymus im Gehäus" von 1514 vorweggenommen Vor allem scheint der am Pult schreibende, bärtige Alte wie eine erste Ideenskizze zum Hieronymus. Ob bei ihm Joseph gemeint und es sich damit um eine Hl. Familie handeln könnte, lässt sich schwerlich entscheiden. Nach L. Oehler (1957) wäre das Monogramm von Hans von Kulmbach eingesetzt.