Der Kolumbus-Effekt: Seit den 1970er Jahren werden die Wechselwirkungen zwischen der östlichen und westlichen Hemisphäre als „Columbian Exchange“ bezeichnet und wissenschaftlich erforscht. Allein landwirtschaftliche Veränderungen hatten großen Einfluss auf die jeweiligen Ökosysteme. Neben der Natur war es vor allem der Mensch selbst: Soziale und wirtschaftliche Entwicklungen seit der Zeit um 1500 schlugen sich in der Weltgeschichte ebenso nieder wie kulturelle und politische Veränderungen. Nicht zuletzt erhielt der noch immer verwendete Begriff der „Entdeckung“ die nötige kritische Betrachtung oder wird durch Alternativen wie „Begegnung“ ersetzt.