Paik, der während des Koreakrieges aus seiner Heimat floh, kam 1956 nach Westdeutschland und wurde hier neben Joseph Beuys und Wolf Vostell zu einem Protagonisten der Fluxus-Bewegung. 1962 war er in Wiesbaden Teilnehmer des ersten internationalen Fluxusfestivals und 1965 wirkt er bei dem legendären „24 Stunden Happening“ in der Wuppertaler Galerie Parnass mit. Er erwarb eines der ersten Modelle einer tragbaren Videokamera und veröffentlicht noch am gleichen Abend seine Aufnahmen. „Das Fernsehen hat uns ein Leben lang attackiert, jetzt schlagen wir zurück“ denn „nun machen wir unser Fernsehen selbst“, so der Künstler, der als Vater der Videokunst gilt. 1993 vertrat er auf der Biennale in Venedig die Bundesrepublik Deutschland und gestaltet deren Pavillon.

Die Arbeit „24 Stunden“ wurde 1994 für die Kunstsammlung des Bundes erworben und dem Deutschen Bundestag als Leihgabe zur Verfügung gestellt. Bis zum Umzug des Bundestages nach Berlin war sie im Bonner Parlamentbau installiert. Sie besteht aus 24 Fernseh-Gehäusen, deren Bildschirme durch weiße Neonröhren ersetzt sind. Deren Neigungswinkel entsprechen jeweils einer von 24 Stundenanzeigen des Urzeigers.

Wie in vielen Arbeiten übt Paik mit seiner Neonskulptur auf subtile Kritik an den Auswüchsen der Mediengesellschaft. Der Reizüberflutung durch das Fernsehen stellt er eine stille und meditative Arbeit entgegen. Bunt flimmernde und laut tönende Fernsehbilder ersetzt er durch ruhig strahlende Neonröhren.

Das Arbeit regt zum Nachdenken an über einen Tagesablauf („24 Stunden“), der nicht durch die Medien und deren die Wahrnehmung ausrichtende Bilder bestimmt wird, sondern durch Ruhe und Einkehr. Auch spielt er mit dem Titel der Arbeit auf die Bedeutung des 24-Stunden-Zyklus als einem kosmischen und unser Leben bestimmenden Rhythmus. Paik verbindet in seinem Werk westliche und östliche Sichtweisen, Tradition und Moderne und entwickelt universelle Perspektiven.