Bei der Arbeit handelt es sich um den Bozzetto, den der Thorvaldsen-Schüler Schmidt von der Launitz anlässlich des im Oktober 1840 ausgeschriebenen Wettbewerbs für ein Denkmal Ludwig van Beethovens (*1770) in dessen Geburtsstadt Bonn modelliert hat. Sieger der Konkurrenz wurde Ernst Julius Hähnel. Sein Denkmal für den 1827 in Wien verstorbenen Komponisten wurde 1845 im damals zu Rheinpreußen gehörenden Bonn eingeweiht. Es zählt zu den frühesten Denkmälern eines zeitgenössischen Künstlers im deutschsprachigen Raum.