Der Bohrer besitzt einen langen Schaft und einen trapezförmigen Kolben. Der Kopf des Zentrumbohrers ist durch die mittig angeordnete Zentrierspitze, einen Vorschneider auf der einen und einen seitlich in Drehrichtung rechtwinklig abknickenden Spanabheber auf der anderen Seite charakterisiert. Sein Schaft kann ein langer Stiel, der hinten in einem Kolben mündet oder eine zur Spitze hin leicht konisch zulaufende Hülse sein. Die Zentrierspitze ermöglicht es dem Holzhandwerker, den Bohrpunkt exakt zu treffen, der Vorschneider durchschneidet die Holzfasern und der Spanabheber trennt die Späne. Der Zentrumsbohrer ist eine Erfindung des späten 18. oder frühen 19. Jahrhunderts.