Der Kölner Dom war der ambitionierteste, aber unvollendet gebliebene Kirchenbau des deutschen Mittelalters. Im 19. Jahrhundert wurde er zum nationalen Denkmal, das mit Unterstützung aus allen Landesteilen fertig gebaut wurde. Sicher war dies der Grund, weswegen der seit 1861 als Dombaumeister tätige Karl Eduard Richard Voigtel dem Germanischen Nationalmuseum einen Meißel als Sachzeugnis der Baugeschichte übergab. Er hatte ihn "im alten Gemäuer" des Domes gefunden.

Albeit unfinished, Cologne Cathedral was the most ambitious ecclesiastical building of the German Middle Ages. In the 19th c. it became a national monument and was completed with the support of the whole country. This was certainly the reason why Karl Eduard Richard Voigtel, the master builder since 1861, presented the GNM with a chisel as testimony to the story of its building. He found it in the "old walls" of the Cathedral.