Die Caritas Romana war zwischen 1500 und 1800 ein geläufiges Thema der bildenden Kunst. (Zur Ikonographie vgl. Reallexikon, Bd., 3, 1954, S. 356 - 362 (Edmund W. Braun). - Andor Pigler: Barockthemen. Eine Auswahl von Verzeichnissen zur Ikonographie des 17. und 18. Jahrhunderts. Budapest 1974, Bd. 2, S. 300.) Die Darstellung vorbildlicher Taten entsprach humanistischer Geisteshaltung. Der Maler nennt als Quelle Valerius Maximus "Facta et dicta memorabilia", Buch 5, Kapitel 4 (z.B. lateinisch/deutsch hrgs. von Ursula Blank-Sangmeister. Stuttgart 1991, S. 148 - 149). Die Inschrift stellt die Verbindung zur christlichen Thematik her: Du sollst Vater und Mutter ehren (4. Gebot). Der mögliche Verstoß gegen die Natur, der darin liegt, daß die Tochter ein Elternteil mit ihren Brüsten ernährt, wird durch ein übergeordnetes Gesetz der Natur, die Eltern zu lieben, gerechtfertigt. Valerius Maximus beschreibt sowohl ein römisches Beispiel, bei dem die Tochter die Mutter rettet, als auch ein "externes" griechisches Beispiel, bei dem die Tochter Pero den Vater Cimon rettet. (Zu den literarischen Quellen vgl. Lucia Köllner: Valerii Maximi Exemplum De Pietate Erga parentes. Valerius Maximus' Beispiel der "Töchterlichen Liebe". Phil. Diss. Wien 1995.) Die Bildüberlieferung schloß an diese Version an. (Demgemäß wäre die Historie richtigerweise als "Caritas Graeca" zu benennen; vgl. dazu Köllner, a.a.O., S. 14 - 17.)